Après plusieurs années d'absence, la légendaire série Test Drive fait son grand retour avec Test Drive Unlimited Solar Crown (TDU Solar Crown). Développé par Kylotonn et édité par Nacon, ce nouvel opus plonge les amateurs de courses automobiles dans un monde ouvert époustouflant, recréant avec précision l’île de Hong Kong. Très attendu, TDU Solar Crown promet d'allier luxe, vitesse et liberté pour offrir une expérience de course inédite. Mais le jeu est-il à la hauteur de la réputation de la saga ?
L'un des grands attraits de la série Test Drive Unlimited a toujours été son vaste monde ouvert, et Solar Crown ne déçoit pas. Les développeurs nous invitent à explorer une réplique à l’échelle 1:1 de l’île de Hong Kong, offrant une grande diversité de paysages, allant des rues animées de la ville aux routes sinueuses des montagnes. Chaque environnement est méticuleusement détaillé, créant une immersion visuelle convaincante. Le luxe est au cœur de l'expérience, avec un large éventail de véhicules prestigieux issus de marques telles que Ferrari, Lamborghini et Aston Martin. Chaque voiture est modélisée avec un soin particulier, à l'extérieur comme à l'intérieur, avec une grande attention portée aux détails, tels que les matériaux utilisés et les technologies embarquées. Les joueurs peuvent également personnaliser leur avatar et leur style de vie, avec des vêtements de luxe, des propriétés somptueuses et, bien sûr, des bolides de rêve.
Côté gameplay, TDU Solar Crown innove en proposant une expérience hybride, combinant des courses palpitantes avec des éléments de gestion de style de vie. Les amateurs de sensations fortes apprécieront la variété des épreuves disponibles : des courses classiques sur circuit, des défis de drift, et des épreuves d’endurance sur les routes ouvertes de l'île. Le système de conduite trouve un équilibre agréable entre réalisme et arcade, avec une physique des véhicules adaptable selon le style de conduite. Les novices se familiariseront facilement avec les aides à la conduite, tandis que les puristes pourront désactiver ces options pour une expérience plus authentique.
L'élément qui différencie vraiment Solar Crown des autres jeux de course est son aspect "lifestyle". Le joueur est plongé dans une compétition prestigieuse où il ne s’agit pas seulement de gagner des courses, mais aussi de se construire une image en tant qu'icône du luxe. Cela inclut l’achat de propriétés somptueuses, la participation à des événements mondains et la gestion de son statut social. Ce concept unique permet de vivre l'expérience TDU au-delà de la piste, ajoutant une nouvelle dimension au jeu. La possibilité de former ou de rejoindre des clubs pour affronter d’autres joueurs en ligne renforce également l’aspect communautaire, encourageant la coopération ou la rivalité entre pilotes.
Technique et son : entre plaisir et quelques accrocs
Sur le plan technique, TDU Solar Crown affiche des performances globalement solides, bien que quelques accrocs soient à noter. Visuellement, le jeu est impressionnant grâce à ses éclairages dynamiques et ses effets météorologiques qui rendent chaque balade unique. Conduire sous la pluie dans une ville illuminée de néons est un véritable spectacle. Cependant, la destruction des objets sur la route (dont les arbres ou les barrières) peuvent sembler un peu cheap pour un jeu sorti en 2024. Le rendu est donc mi-figue, mi-raisin. Testé sur PC avec une RTX 3060Ti, le jeu offre de bonnes sensations de vitesse. Précisons aussi qu'au DAY ONE, il y avait quelques problèmes de connexion au serveur (ce qui a beaucoup agacé les joueurs sur Steam, vu les nombreux commentaires et le fait qu'il est impossible d'y jouer Hors ligne, sans compte email). Sur le plan sonore, le rugissement des moteurs est réaliste, chaque véhicule ayant un son distinctif. La bande-son, composée de morceaux électro et chill, accompagne parfaitement les escapades dans cet environnement luxueux. Toutefois, la variété des radios est un peu décevante, un cran en dessous des standards actuels des jeux de course en monde ouvert. L'immersion sonore est bonne, mais un peu plus de détails dans les bruits ambiants des rues ou dans les réactions du public lors des courses aurait été appréciable. Nous avons aussi constaté des Voix en anglais, alors que le jeux était en VF. De petits bugs sont donc encore présent au lancement... Vivement l'arrivée de patchs correctifs pour améliorer TDU Solar Crown, comme il se doit ! Car il a un sacré potentiel pour ceux qui aiment la série ou encore les "Need For Speed".
Mal noté au lancement, mais ça va changer !
Malgré un contenu prometteur, Test Drive Unlimited Solar Crown n'a pas échappé à quelques difficultés techniques lors de son lancement. De nombreux joueurs ont signalé divers bugs, notamment des crashs intempestifs, des problèmes de connexion aux serveurs pour les modes multijoueurs, ainsi que des glitchs graphiques sur certaines plateformes. Sur PC (STEAM), des soucis de compatibilité avec certaines configurations matérielles ont également été rapportés, entraînant des baisses de performance ou des freezes occasionnels. De plus, des bugs d'affichage dans les menus et quelques anomalies dans la physique des véhicules ont parfois terni l'expérience. Les développeurs sont déjà à pied d'œuvre pour corriger ces problèmes avec des patchs correctifs, mais ces accrocs techniques ont quelque peu entaché les premières impressions de ce jeu très attendu. Heureusement, la communauté reste optimiste quant à l’amélioration du jeu au fil des mises à jour.
Les graphismes sont impressionnants, avec une modélisation très détaillée des véhicules et une superbe reconstitution de l'île de Hong Kong. Les effets météorologiques et l’éclairage apportent une véritable plus-value, malgré quelques chutes de framerate occasionnelles.
Test Drive Unlimited Solar Crown propose une expérience de conduite riche, entre arcade et simulation. La diversité des courses, combinée à l’aspect gestion de style de vie où le joueur doit aussi s'occuper de son personnage en dehors des pistes (acheter des propriétés, participer à des événements mondains, etc.), offre un gameplay unique et addictif. Le mode multijoueur dynamique complète aussi très bien l'expérience.
Les effets sonores des moteurs sont convaincants, et la bande-son accompagne bien les moments clés du jeu, mais la diversité musicale est un peu limitée. On aurait aimé plus de richesse dans les stations de radio et les sons d’ambiance.
Avec une île immense à explorer, des courses variées, des défis divers et une composante en ligne solide, TDU Solar Crown offre une durée de vie considérable. L’aspect "lifestyle" et les options de personnalisation renforcent l’intérêt sur le long terme.
Test Drive Unlimited Solar Crown est un digne successeur de la série, offrant une expérience de course en monde ouvert immersive et luxueuse. Malgré quelques imperfections techniques (au lancement), le jeu séduit par son ambition et son gameplay innovant. Un jeu pour les amateurs de courses et de belles voitures. Mais non sans défaut.
