Série culte sur consoles Microsoft, "Gears of War" nous revient au mieux de sa forme avec un nouvel opus exclusif à la Xbox One. Nerveux, violent et doté d'une réalisation HD spectaculaire, le TPS du studio Epic Games célèbre en beauté ses 10 ans de carnages vidéoludiques. Âme sensible s'abstenir...
Découvert en 2005 sur Xbox 360, "Gears of War" avait révolutionné l'univers des jeux de tir à la troisième personne (TPS). Immergé dans un monde menacé par des hordes de créatures maléfiques (les "Locustes") jaillissant des profondeurs de la Terre. Nous avions découvert Marcus Fenix, un soldat redoutable au combat, équipé d'un fusil d'assaut couplé à une tronçonneuse. Combats épiques, progression à couvert et phases d'exploration, la recette avait été déclinée à trois reprises et a même eu droit à un prequel (le fameux "Gears of War Judgment"). Si la guerre contre les Locustes commençait à perdre en originalité sur Xbox 360, c'était sans compter sur "Gears of War 4" qui introduit la série sur Xbox ONE et amorce une nouvelle ère ! Avec cet épisode HD, Microsoft studios et The Coalition (nouveau développeur aux manettes), le gameplay est dépoussiéré et multiplie les tours de force pour nous émerveiller. Exutoire redoutable, "Gears of War 4" s'articule autour de 3 axes : une campagne captivante - jouable en solo ou coopération (en écran splitté) ou sur Xbox Live - un mode survie intitulé "Horde 3.0" où cinq joueurs doivent survivre en érigeant des fortifications et enfin un mode multijoueur "Versus" accessible jusqu'à dix, en serveurs dédiés ou en réseau local. Dotées de graphismes HD spectaculaires en 60 images/seconde, les retrouvailles ne nous ont pas laissés de marbre... Et ce, d'autant plus, sachant que la version physique de "Gears of War" offre en bonus les quatre précédents volets Xbox 360 à télécharger gratuitement via le Xbox One. Plutôt sympa le cadeau Microsoft ! Vous pourrez ainsi(re)découvrir les origines de la saga et constater l'évolution abyssale qui sépare de 10 ans le premier opus de 2005 et celui de 2016. Mais entrons dans le vif du sujet... Disponible depuis le 11 octobre 2016, "Gear of War 4" contraste avec ses prédécesseurs, dès l'introduction. Plongés 25 ans après la fin des événements du 3ème opus, nous découvrons la mise en place d'un état policier géré par la Coalition des Gouvernements Unifiés (CGU) et leur leader, Jinn, qui s’efforce de maintenir la paix à tout prix. Quitte à tyranniser les survivants... En début de partie, nous découvrons que certains d’entre eux n'ont pas adhéré à cette philosophie de vie et ont préféré s'exiler, afin de rester libres. Alors que les choses semblent enfin s'arranger, le petit groupe en marge de la CGU tombe nez à nez sur une horrible créature qui va chambouler le calme apparent... C'est ainsi que Marcus reprend du service pour notre plus grand bonheur ! Si la campagne est bridée à 30 images/seconde, le résultat est loin de nous avoir déçus... La mise en scène monte d'un cran (depuis le portage Xbox One du premier opus) avec de somptueux effets métrologiques, des environnements à explorer plus colorés que par le passé et qui jouent constamment avec nos nerfs grâce aux innombrables dangers. Quant aux phases d'action, elles sont toutes plus brutales les unes que les autres. Aucun doute : “Gears of War 4” nous en met plein la vue avec ses graphismes nouvelle génération, son gameplay “badass” et un rythme effréné. Il est clairement le meilleur opus de la franchise.
Des mécanismes de jeu rodés et gonflés à bloc
Manette en main, les fans de la première heure retrouvent instantanément la nervosité qui a fait la renommée de la saga. Le maniement des commandes reste intuitif et le gameplay nous pousse à évoluer de couverture en couverture. La progression dans les vastes environnements 3D foisonne de zones pouvant servir de cachettes. Ce qui est parfait pour effectuer les fameux tirs de barrage ! Mais aussi envoyer des grenades dévastatrices ou se faufiler au contact de vos ennemis afin de leur faire goûter à votre terrible tronçonneuse ! Parmi les nouveautés, soulignons la possibilité de se libérer désormais, au corps à corps, d’un ennemi à couvert... Dans l'ensemble, la mise en scène est particulièrement soignée et tire pleinement profit du changement de génération de console. Textures HD, modélisation des personnages, animations faciales, moteur physique, effets d'ombres et de lumières... l'équipe de “The Coalition” sublime l'action comme jamais ! Avec quatre niveaux de difficulté, le soft est accessible à un large public, mais reste un exutoire "mature" (PEGI 18+). Le sang coule à flot et certaines armes mutilent le corps de vos adversaires... Outre la réalisation visuelle, la bande-son est également excellente avec des musiques épiques qui accompagnent la progression. Quant à ceux qui pourraient craindre une longévité décevante, ils seront rassurés d'apprendre que la campagne se termine en plus d'une dizaine heures ! Cela dépend également du nombre de bonus collectés. Outre la campagne solo et ses nombreuses références aux précédents opus, ce nouvel épisode nous a également conquis avec son mode multijoueur. Celui-ci est particulièrement bien ficelé avec ses différentes “classes” de combattants, l'ajout de nouvelles règles, comme la possibilité de combattre en alternant les armes du jeu. Concernant l'arsenal, il y a l’embarras du choix : arc, fusil d'assaut, shotgun, fusil de sniper... Chacun y trouvera de quoi réaliser un maximum de “frags”. Plus dynamique que jamais, avec intégration des nouveaux mouvements et les 60 images/seconde, le multijoueur de “Gears of War 4” est un condensé d'action spectaculaire. Dans l'ensemble, cette nouvelle mouture HD parvient à renouveler une série qui était en perte de vitesse depuis le décevant "Gears of War Judgment". Nul doute que ce nouveau jeu d'action – exclusif - fera grand bien à la Xbox One. À ce propos, précisons à quelques semaines de Noël que “Gear of War 4” est également commercialisé en bundle avec la console de Microsoft. Un titre brutal, mature, mais qui ne laissera personne insensible.
Le changement de génération de console s'accompagne par une refonte visuelle spectaculaire. L'Unreal Engine 4 fait des merveilles avec des textures HD, de fines modélisations des personnages, météo soignée ainsi que toute une panoplie d'effets d'ombres et de lumières. Les fans de la série seront impressionnés par le saut qualitatif.
La recette reste immuable avec une succession de combats épiques où alternent fusillades, corps à corps et progression à couvert dans de vastes environnements 3D. Plutôt simple et intuitif à prendre en main, « Gears of War 4 » plaira à un large public (même si le contenu est clairement mature avec la norme PEGI 18+). Outre la campagne jouable en solo ou en coopération, vous passerez de nombreuses heures sur les modes « Horde 3.0 » et « Versus ».
Sans surprise, la bande-son nous immerge toujours aussi efficacement dans cet univers. Bruitages, voix (VF) et musiques portent la mise en scène tout au long de la campagne. Le résultat s’inscrit dans la continuité des précédents opus et nous a convaincus.
Outre la campagne solo qui se boucle en plus d'une dizaine d'heures (surtout si vous souhaitez collecter un maximum de bonus), « Gears of War 4» nous propose de prolonger l'expérience avec son nouveau mode multijoueur «Versus » franchement réussi et le sympathique mode survie « Horde 3.0 ». Nul doute que le disque va rester un bon moment dans votre Xbox One !
Un peu en perte de vitesse depuis le décevant "Gears of War Judgment" (paru en 2013 sur Xbox 360), la saga fait un comeback réussi sur Xbox One. Ce nouveau condensé d'action furieux et spectaculaire va ravir les fans de Marcus. Aussi bon en solo qu'en multijoueur (via plusieurs modes), le blockbuster de Microsoft frappe fort... très fort ! La réalisation visuelle tire pleinement parti de l'Unreal Engine 4, ce qui permet une mise en scène impressionnante et des scènes de combats dantesques. Que l'on soit néophyte ou initié aux “Gears of War” ce nouveau volet est un rendez-vous immanquable pour tout possesseur de Xbox One. Reste à prendre en considération que son contenu violent est à réserver aux 18+.
