L’univers sombre de Legacy of Kain revient sur le devant de la scène avec une compilation remasterisée (2024) regroupant les deux volets emblématiques de la saga : Soul Reaver (1999) et Soul Reaver 2 (2001). Développée par Aspyr, cette version mise à jour propose des améliorations techniques et visuelles pour s’adresser aux nostalgiques et aux nouveaux joueurs curieux de découvrir cet univers culte. Alors, cette remasterisation réussit-elle à moderniser ces jeux ? Plongeons dans les méandres de Nosgoth.
Sorti à l’origine en 1999, "Soul Reaver" s’inscrit dans le genre action-aventure en proposant une expérience résolument singulière. Le joueur y incarne "Raziel", un ancien vampire trahi par son maître "Kain", qui l’a condamné à être jeté dans un gouffre de tourments. Ressuscité sous une forme spectrale par l’Elder God, une entité divine énigmatique, Raziel se lance dans une quête de vengeance contre son ancien créateur et ses frères vampires, tout en explorant un monde en ruines marqué par des déséquilibres mystiques. Le récit, à la fois intime et universel, s’appuie sur la trahison, le libre arbitre, la nature du destin et la quête de rédemption. Si les dialogues peuvent paraître "datés" par moments, ils demeurent agréable en 2024 grâce à un doublage VF de qualité (pour l’époque !), porté notamment par Michael Bell dans le rôle de Raziel et Tony Jay dans celui de l’Elder God. L’univers de Nosgoth est l’un des éléments qui distingue Soul Reaver. Chaque lieu visité, qu’il s’agisse de la nécropole des vampires, de vastes cathédrales abandonnées ou de labyrinthes souterrains, déborde de mystère et de détails visuels qui plongent le joueur dans une atmosphère gothique et oppressante. Les environnements, bien qu’interconnectés, offrent une certaine liberté d’exploration, renforcée par la mécanique unique du passage entre le monde matériel et le monde spectral.
Dans le monde matériel, Raziel interagit avec son environnement "physique" pour résoudre des énigmes ou combattre des ennemis. Mais dans le monde "spectral", tout change : les structures se déforment, les obstacles disparaissent, et Raziel gagne des capacités spécifiques. Ce système, central au gameplay, apporte une profondeur stratégique à l’exploration et au level design, même si certains puzzles peuvent paraître "répétitifs". Cette remasterisation ajoute des fonctionnalités "modernes" qui rendent l’expérience plus fluide. La caméra, désormais contrôlable avec le stick droit, facilite grandement l’exploration, tandis qu’une carte dynamique et une boussole permettent de mieux s’orienter dans les environnements labyrinthiques. Ces ajouts, bienvenus, atténuent les frustrations d’origine sans altérer le défi proposé par le jeu. Visuellement, Aspyr a effectué un travail respectueux : les textures des décors et des personnages sont retravaillées en haute définition, offrant un rendu plus clair et détaillé sans trahir l’esthétique originale. La possibilité de basculer entre les graphismes classiques et remasterisés est une belle touche de nostalgie. Enfin, la fluidité du gameplay à 60 FPS permet de profiter pleinement des environnements revisités.
Soul Reaver 2 aussi de la partie !
Trois ans après "Soul Reaver", "Soul Reaver 2" (2001) approfondit l’histoire de Raziel et étoffe l’univers de Nosgoth. Reprenant là où le premier jeu s’était arrêté, cette suite développe les luttes de pouvoir entre Raziel et Kain, tout en levant le voile sur l’histoire des vampires et du monde déchu qu’ils habitent. Dans ce second volet, Raziel se retrouve pris dans une guerre de manipulation entre l’Elder God et Kain, alors qu’il cherche des réponses sur son destin et sa place dans un monde où le libre arbitre semble n’être qu’une illusion. Ce conflit central entre les deux protagonistes offre des moments épiques ! Contrairement au premier épisode, "Soul Reaver 2" opte pour une progression plus structurée, avec un récit guidé qui met davantage l’accent sur les cinématiques et les dialogues. Cette linéarité permet de mieux comprendre les enjeux narratifs, mais elle peut aussi frustrer certains joueurs "en quête de liberté d’exploration". Côté gameplay, Soul Reaver 2 conserve la mécanique du passage entre les mondes matériel et spectral, mais introduit des énigmes plus élaborées et des environnements plus vastes. La caméra modernisée et des aides visuelles comme les marqueurs d’objectif permettent de mieux appréhender les zones complexes, bien que certaines mécaniques, notamment les combats, trahissent un peu leur âge. L’un des points forts de cette remasterisation réside dans la mise à jour des environnements. De sombres sanctuaires, aux forêts hantées, chaque lieu bénéficie d’un travail minutieux sur les textures, l’éclairage et les effets visuels. Ces améliorations renforcent l’immersion sans altérer l’atmosphère originale, bien que certains éléments, comme les animations des personnages, demeurent fidèles à l’époque. La compilation Soul Reaver 1 & 2 Remastered est avant tout une "célébration" d’un univers qui a marqué les esprit lors du passage à l’An 2000. Avec ce come-back en 2024 sur PC et consoles (modernes), Aspyr a su respecter l’essence des deux jeux, tout en apportant des "ajustements" modernes (et bienvenus) qui les rendent plus "accessibles". Si certains aspects, comme le système de combat ou le rythme des puzzles, peuvent paraître assez "datés" fin 2024, l’immersion narrative et l’atmosphère gothique restent des points forts qui justifient pleinement cette relecture. Malgré tout, le résultat s’adresse aux nostalgiques à à tous ceux qui souhaite découvrir cette mythique licences de jeu vidéo. Les autres riquent de trouver la formule trop "rétro".
Les textures retravaillées et les modèles de personnages modernisés offrent (fin 2024) un rendu satisfaisant. Cependant, certains décors restent un peu trop simples, comparés aux "standards actuels". La possibilité de passer des graphismes d’origine aux versions remasterisées est un bel hommage à l’œuvre originale. On aime le résultat, mais ces deux jeux visent les fans de la première heures et les amateurs de jeux rétros. Le côté "daté" des originaux reste marqué et il reste des bugs.
La caméra a été modernisée et les outils d’orientation améliorent le confort de jeu, mais le système de combat manque encore de dynamisme. L’accent mis sur l’exploration et les énigmes reste toutefois une force majeure. Ce qui ont aimé la série passeront de bons moments dans les méandres de Nosgoth.
Le doublage d’origine VF conserve toute sa qualité, tandis que la bande-son restaurée renforce l’immersion. Les ajouts sonores modernes restent discrets mais efficaces. On aime le respect des originaux (même si cela signe une époque).
Avec environ 25 heures de jeu pour les deux titres, cette compilation 2024 propose une expérience dense et enrichie par l’intégration de contenus. Les trophées et la redécouverte des environnements encouragent la rejouabilité. Un come-back plutôt soigné !
Cette remasterisation est une occasion idéale de (re)découvrir "Soul Reaver" et "Soul Reaver 2" fin 2024. Si certains aspects trahissent leur âge, les améliorations apportées par Aspyr rendent ces "classiques" accessibles et plaisants à jouer. Une compilatoin à connaitre des amateurs de jeux rétros !
