Bien connu des amateurs de FPS "bourrins" pour ses combats frénétiques et son bestiaire déjanté, "Serious Sam" est aux antipodes des jeux de tir "tactiques". Avec ce descendant du mythique "Duke Nukem 3D", mieux vaut avoir de bons réflexes et aimer l'approche "bas du front" (qu'il cultive à la perfection !). Car commercialsiée sous la forme d'un "stand-alone" du 4e opus, cette extension offre un déjuge d'action non-stop ! Reste à savoir s'il surpasse ou non "Serious Sam 4" (2020) ?
Disponible depuis janvier 2022 sur PC (via Steam), "Serious Sam: Siberian Mayhem" est un FPS solo ou coopératif réalisé par "Timelock Studio" (issu de la communauté de modding), en partenariat avec "Croteam" (les pères de la saga). Notez qu'il ne s'agit pas du 5e opus de la saga, à proprement parler, mais d'une extension stand-alone de "Serious Sam 4" qui prolonge l'expérience du dernier volet paru en septembre 2020. L'occasion, pour nous, de repartir "dézinguer du monstre" dans un déluge d'affrontements frénétiques à "un contre cent". Le pitch tient toujours sur un timbre poste : l'ami "Sam" est (encore) en première ligne face à une invasion d'extra-terrestres. Prétexte pour nous offrir une succession de combats acharnés face à des vagues d'ennemis qui nous foncent dessus, tels des kamikazes. La trame scénaristique n'est qu'un prétexte à l'action et nous immerge, cette fois, sur les terres gelées de Sibérie. Avec de nouveaux décors industriels qui contrastent avec les couleurs chaudes de "Serious Sam 4". Ce voyage sibérien est commercialisé à "petit prix" (moins de 20 €), ce qui est bienvenu. Notamment pour ceux qui ont terminé l'opus précédent ! Ou les "novices", sachant que détenir "Serious Sam 4" n'est pas nécessaire pour en profiter. En effet, l'éditeur Devolver Digital a opté pour un format "stand-alone" pour s'ouvrir à un plus large public. Testé par notre rédaction, il est clair que les amateurs de FPS "à l'ancienne" ne seront pas déçus, car nous retrouvons tous les codes du genre : collecte d'items, exploration de couloirs, armes en pagaille, affrontements frontaux... La prise en main est évidente avec des mécanismes ultra basiques, mais efficaces ! Le concept se résume à avancer et tirer sans réfléchir (la plupart du temps). Aussi, attendez-vous à ce que vos réflexes soient mis à rude épreuve, d’autant plus que l'action s'enchaine à vive allure... Techniquement, le bon côtoie le mauvais. Avec un rendu graphique - plutôt séduisant en 2022 - mais impactés par de l'alisasing, du poping et certaines textures qui manquent un peu de finesse. Reste que, dans le feu de l'action, cela devient vite "secondaire". Testé sur un PC équipé d'un Nvidia RTX 2020 (6 Go) et d'un écran 34" (3440 x 1440) le résultat est correct pour un titre "low cost". Il n’empêche : nous espérons un nouveau moteur si un 5e opus est programmé. Car, en l'état, celui employé est un peu vieillot. Nous vous invitons à visionner les vidéos pour vous faire votre opinion.
Armé jusqu'aux dents !
Concrètement, préparez-vous à "visiter" cinq niveaux inédits qui alternent des phases de "couloirs" (à l'ancienne) et d'autres dans des décors un peu plus "ouverts". Parmi les environnements russes à explorer en 3D, l'ami "Sam" évolue sur une plage, dans une ville fantôme ou encore dans une zone industrielle. L'ambiance est sombre et change des précédents opus. Exit les couleurs flashy ! Intéressant aussi : l'arrivée de véhicules tels que char, skidoo et robot. L'armement - clé de voûte de la série - est une fois de plus propice à bien des carnages avec, notamment, l'apport de l'arbalète et de l'AK-74, qui s'ajoutent au Desert Eagle et autres fusils à pompe (très efficaces !). Fidèle à l'esprit de la saga, "Serious Sam : Siberian Mayhem" propose aussi, entre deux fusillades, des phases de "casse-têtes" (accessibles) et des objectifs secondaires, histoire de ne pas être minimaliste côté contenu et terminer trop vite l'aventure. In fine, on apprécie assez vite ce "stand-alone" qui prolonge l'ambiance du 4e opus. Mais retenez que la recette ne sera clairement pas du goût de tous. Basique, et plus encore frénétique, "Serious Sam: Siberian Mayhem" est fortement ancré "old-school" dans sa structure. De quoi séduire principalement les nostalgiques des années 90. Il faut également accepter l'approche "arcade" et "écervelée". Pour ces retrouvailles 2022, nous avons trouvé - un peu triste - de parcourir ces environnements de Sibérie (aux couleurs grises) et constaté finalement trop peu de nouveautés à nous mettre sous la dent. Néanmoins, les fans devraient tout de même apprécier ce voyage dans le froid, confronté à un bestiaire varié et déjanté (démons, vampires, squelettes, cyclopes, drones, aliens ou encore les fameux kamikazes sans tête...). Notez que quelques ennemis inédits vous attendent avec cet opus. En conclusion, nous confirmons les évaluations globales « très positives » des joueurs sur Steam. Nous aussi avons très apprécié ce "stand-alone » au rythme beaucoup plus dynamique que celui du 4e volet ! Ainsi que ses "gunfights" assez funs (bien que parfois brouillons). Mis à part quelques légers bémols techniques (ceux d’une production "low cost"), l'offre n’en demeure pas moins "alléchante" pour qui aime ce type de production. Surtout à moins de 20 € ! Bref, il s'agit d'un FPS solo ou coopératif à réserver principalement aux inconditionnels de la série et aux joueurs en quête d'exutoire "sans prise de tête". Les fans de FPS tactiques seront, eux, certainement en "PLS", en découvrant le gameplay... Mais c'est là tout l'intérêt de cette franchise. Mayhem est un jeu de niche à connaitre.
La qualité visuelle de ce stand-alone souffre d’un moteur 3D qui commence à prendre de l'âge. Les modélisations et animations sont un peu datées. Reste qu'à moins de 20 €, il est difficile d'être exigeant. Dans l'ensemble, et dans le feu de l'action, l'expérience est honorable. On apprécie surtout la recette "frénétique" et le bestiaire déjanté. A l'inverse, les couleurs chaudes des précédents opus ont été remplacées par des décors d’une Russie encore plus triste. Un changement de cap qui tranche et ne fera pas l'unanimité. Espérons que le manque d'optimisation et les quelques bugs seront vite corrigés via des patchs.
La recette se bonifie par petites touches mais, dans l'ensemble nous retrouvons (sans surprise) une base connue, avec des fusillades frénétiques où l'on compose face à des vagues d'ennemis qui nous foncent dessus par centaines ! L'IA est aux fraises (c'est d'ailleurs le concept) et l'on enchaine les fusillades sans temps mort. Répétitif et "old-school", ce stand-alone vise les fans et amateurs du genre. Difficile de s'extasier sur la finesse des mécanismes de jeu. Reste que le fun est de la partie - dès notre arrivée sur la plage - si vous aimez de type de distraction, sa commercialisation - à petit prix - en fait un titre alléchant de 2022.
La bande-son est globalement réussie. Voix (uniquement en VO), bruitages et musiques efficaces, offrent une immersion plaisante dans l'univers de "Sam". Et ce, même si certains passages sont un peu trop "chargés" sur le plan sonore. Dans l'ensemble, "Serious Sam: Siberian Mayhem" à de quoi rivaliser avec la qualité audio de ses prédécesseurs. Un stand-alone à petit prix, mais à l'audio soignée. Les répliques font mouche !
Répétitif et relativement court, "Serious Sam: Siberian Mayhem" n'est pas LE jeu de l'année 2022. Néanmoins, il offre une expérience amusante pour qui apprécie ce registre exutoire. Il faut accepter son côté répétitif (qui peut être rédhibitoire !), mais vu son prix de lancement, nous avons globalement été réceptifs à ce concentré de "carnage vidéoludique".
"Serious Sam: Siberian Mayhem" est plutôt délicat à noter. Car la recette ne sera clairement pas du goût de tous ! Il s'agit d'un FPS "old-school" (une niche en 2022), où l'on évolue en 3D en tirant frénétiquement sur tout ce qui bouge dans une succession d'environnements sibériens. Dans le genre distraction "bas du front", ce stand-alone se pose là... A l’évidence, ses créateurs sont des passionnés et ils ont souhaité offrir aux fans - et aux amateurs de jeux "à l'ancienne" - une expérience hautement dynamique. Et la recette fonctionne particulièrement bien ! On apprécie l'ambiance visuelle (même si elle apparaît un peu "légère" en 2022 et manque d'optimisation) et la prise en main basique, mais efficace. Concrètement, vous serez confronté à des vagues de créatures écervelées lors d'affrontements à 1 contre 100. Un concept assez "rétro"... toutefois, à moins de 20 €, le bilan est honorable. Surtout que l'on se prend vite au jeu. Bref, de quoi poursuivre le carnage - au-delà de "Serious Sam 4" (2020) - et permettre aux novices de découvrir la franchise "Serious Sam".
