Digne successeur de "Left 4 Dead", "Back 4 Blood" est la nouvelle création de Turtle Rock Studios, à l'origine du premier opus. Un FPS arcade et coopératif où votre petit groupe évolue dans un monde envahi par des hordes de zombies... Ayant eu la chance de tester le jeu en avant-première, nous pouvons déjà présager que sa sortie, le 22 juin 2021, sur PC, PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series fera date ! Tant l'expérience est proche des deux premiers "Left 4 Dead" parus sur PC et Xbox 360 il y a plus de 10 ans.
Décidément, les zombies ont le vent en poupe ! Comics, séries, films, jeux vidéo... les morts vivants sont partout et restent une formidable source d'inspiration. Mais il n'y a pas qu'Activision avec "Call of Duty: Black Ops Cold War" qui nous confronte à ses créatures assoiffées de sang ! En effet, bien avant cela, en 2008, un FPS coopératif du nom de "Left 4 Dead" s'était imposé sur STEAM (la plate-forme de VALVE). Un concept simple d'accès où quatre joueurs devaient s'entraider pour aller du point à A au point B, en traversant un parcours urbain grouillant de morts vivants. Doté de graphismes particulièrement séduisants et d'un gameplay fédérateur, le jeu de Turtle Rock Studios fut immédiatement un succès, écoulé à plusieurs millions d'exemplaires. Au point qu'une suite - "Left 4 Dead 2"- vit le jour sur PC et Xbox 360. Mais, depuis, RIEN ! Le sachant, l'arrivée de "Back 4 Blood" en 2021 est un évènement. Surtout que le studio ne cache pas son envie de nous livrer, rien de moins, qu'un "Left 4 Dead 3". C'est dans ce contexte que nous avons répondu à l'invitation de Warner Bros Games qui nous a proposés de tester l'ALPHA en avant première. Nous avons donc opté pour la version PC sur une configuration "correcte", mais accessible, composé d'un processeur Intel i5-9400 F, 8 Go de DDR4 et d'une carte graphique GeForce GTX 1660 Super (6 Go). Et, le moins que l'on puisse écrire, c'est que le jeu est fluide et bien optimisé ! Une bonne nouvelle qui laisse présager un rendu - tout aussi qualitatif - sur PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series. Comme vous pouvez le constater via les vidéos de cette page, nous retrouvons un design et une atmosphère qui sont clairement dans la continuité de la série. Techniquement, les effets d'ombres et de lumières sont assez esthétiques, on apprécie les modélisations et textures des "infectés" aussi détaillées que soignées. Le tout reste immersif et respectueux des origines du FPS de Valve. Souhaitant injecter un peu de "sang neuf", les développeurs de Back 4 Blood ont ajouté - entre les affrontements - un partie de "customisation" basée sur un deck d'une quinzaine de cartes (sur la centaine disponible). L'idée est d'ajuster vos capacités en fonction des besoins de l'équipe. Concrètement, vous pouvez ainsi vous déplacer plus vite, infliger des dégâts plus importants ou encore obtenir des armes puissantes, dès le début de la partie. Un concept intéressant qui renforce l'aspect cohésion de groupe.
Back 4 Blood se la joue Left 4 Dead 3
A l'usage, Back 4 Blood est un "exutoire" agréable et simple d'accès. Les armes sont toutes efficaces ! Même le Glock nous a permis de nous sortir de situations qui semblaient "désespérées". Mais nous aurions naturellement plus de plaisir à manier un bon vieux fusil à pompe (aux dommage redoutables) ou une arme de "sniper", sans oublier les indispensables mitraillettes pour "arroser" les hordes de zombies qui tentent de vous dévorer. Les fans de Left 4 Dead ne seront pas déboussolés et le tout reste clairement dans la continuité. Et il y a même des armes de corps à corps (dont une hache !). A l'instar de son modèle, ce nouveau FPS coopératif s'articule autour de missions où l'on doit évoluer prudemment de zone en zone en éliminant dans une violence exacerbée (PEGI 18) les hordes de zombies qui ont envahi le monde. Si certains sont faciles à éliminer, d'autres sont bien plus coriaces ! Le nombre d'infectés au m² sera aussi à prendre en compte, ainsi que la puissance des créatures "spéciales"... dont un adversaire gigantesque qui vous donnera du fil à retordre... Mais nous n'en dirons pas plus ! A ce stade, il ne s'agit que d'un test rapide sur une version ALPHA. Le sachant nous avons simplement pu constater la qualité technique et l'efficacité du gameplay. Reste à savoir si les développeurs arriveront à se renouveler assez pour nous offrir - dans la durée - un divertissement qui ne sera pas trop "répétitif". Ce qui est clairement le risque pour un FPS de ce type. Autre point clé, la version définitive sera-t-elle convaincante sur le plan de l'intelligence artificielle et du nombre d'ennemis au m² ? Car, avec plusieurs joueurs lourdement armés, il ne faut ni être trop avare en "cibles" à dégommer, ni trop généreuxn ce qui rebuterait certains néophytes. Surtout au vu de l'agressivité des créatures. Bref, nous attendons avec impatience de tester la version commerciale. En attendant, ce premier contact est positif et nous donne bien envie d'y passer quelques heures de plus... Dommage que l'accès à l'ALPHA ne soit qu'éphémère.
Pour l'heure, la notion de note est toute relative... surtout à partir de la version ALPHA, Il n'empêche : ce premier contact avec "Back 4 Blood" laisse présager le meilleur. En effet, nous avons instantanément retrouvé l'esprit de "Left 4 Dead", avec un gameplay accessible orienté coopération. Le tout agrémenté de graphismes immersifs. Espérons que la version définitive ne sera pas répétitive ou dotée d'une IA décevante. Mais à l'heure de l'ALPHA, Turtle Rock Studios est bien parti pour nous livrer un très bel exutoire. Parfaitement calibré pour succéder à "Left 4 Dead 2". Voilà un titre à retenir - et à suivre de près - si comme nous, vous aimez les FPS et les zombies. Rendez-vous le 22 juin 2021 !
