Après le repositionnement de la saga au format épisodique en 2016, avec un reboot sobrement intitulé "Hitman", les aventures de l'agent "47" reviennent - fin 2018 - avec une suite encore plus ambitieuse ! Réalisé par IO Interactive et édité par Warner, "Hitman 2" entend bien faire un "carton" en capitalisant sur les forces de son prédécesseur, tout en apportant encore plus d'interactions avec l'environnement. Fait certain : le grand chauve tatoué à la cravate rouge est ici à l'apogée de son art. Reste à ne pas négliger le pictogramme "PEGI 18"...
Incontournable depuis ses débuts sur PC (novembre 2000), la saga "Hitman" reste une référence pour tous ceux qui aiment les jeux d'infiltration. Avec son approche "politiquement incorrecte" où l'on incarne l'agent "47", un tueur à gage ayant pour objectif d'éliminer ses cibles d'innombrables façons - tout en veillant à ne pas se faire repérer -, le soft d'IO Interactive est l'un des blockbusters de cette fin d'année. Disponible sur PC, PS4 et Xbox ONE, depuis le 13 novembre 2018, cette nouvelle mouture change d'éditeur. Après plusieurs années de collaboration avec Square Enix, c'est sous pavillon "Warner" que l'on retrouve les péripéties du grand chauve à la cravate rouge et au code barre tatoué sur la nuque... Mais que vaut cette nouvelle mouture ? Les développeurs ont-ils corrigé les quelques défauts de l'épisode de 2016 ? Testé à partir de la version PS4, "Hitman 2" s'est révélé fidèle à ses prédécesseurs. Nous retrouvons instantanément nos marques avec le déplacement de notre assassin préféré, en vue à la 3e personne, évoluant dans de vastes environnements 3D semi-ouverts. Le gameplay applique scrupuleusement la recette - connue et reconnue - où "47" peut interagir à l'envi avec d’innombrables éléments du décor, afin d'éliminer furtivement ses victimes et même changer de vêtements pour ne pas éveiller les soupçons. Côté attirail, "Hitman 2" monte en puissance dès la première mission (la villa en bord de mer) où vous pouvez vous transformer en "Ninja" en maniant un Katana et des Shurikens. Pratique pour abattre vos cibles discrètement ! A moins que vous ne préfériez opter pour les fusils automatiques (également nombreux)...
Entre infiltration et carnage... à vous de choisir !
Concernant l'intelligence artificielle, IO Interactive a bien progressé. Le comportement des gardes et ennemis est nettement plus crédible. Certes, il arrive encore quelques ratés mais, dans l'ensemble, le tout est bien meilleur qu'en 2016. Concernant le format, "Hitman 2" n'est plus un jeu "épisodique". Ce qui n'était pas du goût de tous... Les moutures PC, PS4 et Xbox ONE offrent d'emblée six nouveaux lieux foisonnant de subtilités à découvrir au fur et à mesure des phases d'exploration. A l'instar des précédentes moutures, tout l'intérêt du soft est de recommencer les missions avec de nouvelles approches, changer de chemin et d'interactions avec l'environnement. La sensation de liberté est assez grisante, d'autant plus que les niveaux sont grands et offrent un très important nombre de PNJ affichés simultanément à l'écran. Le niveau 2 (Miami) en est un bon exemple vu que l'écran affiche littéralement une "marée humaine" à l'occasion d'un événement automobile. Grâce à ses nouvelles destinations (dont la Nouvelle-Zélande, l'Inde et les Etats-Unis), Hitman 2 nous dépayse et offre diverses ambiances qui renouvellent l'expérience. Techniquement, le moteur 3D offre une qualité d'image impressionnante et des décors qui foisonnent de détails. Le tout avec une fluidité d'affichage honorable sur notre modeste PS4 (non Pro). Malgré un frame-rate correct, il arrive - à heure du lancement - de constater de légers ralentissements, mais rien de bien méchant... Esthétiquement parlant, les jeux d'ombres et de lumières ont également progressé. De même pour la mise en scène. Les animations sont meilleures, tout comme le design des personnages. A l'inverse, sur PlayStation4, nous avons été surpris de la qualité des reflets dans les miroirs. Si de toute évidence, l'objectif est de limiter la gourmandise en ressources, le résultat semble "daté" pour un jeu sorti fin 2018. Espérons une version PC moins impactée. Mais cela reste un détail...
47 est en grande forme !
Pensé pour plaire autant aux fans de la première heure qu'aux néophytes, "Hitman 2" bénéficie d'une prise en main intuitive et d'une palette d'aide (ATH) pour faciliter l'apprentissage. Nous retrouvons notamment la possibilité d'afficher - à tout moment - l’environnement en grisé, avec en rouge les cibles localisées en temps réel dans le décor en 3D. Le tout est parfaitement lisible et l'on se familiarise rapidement avec les commandes. Malgré tout, mieux faut ne pas foncer dans le tas, tête baissée, car l'IA ne vous fera aucun cadeau. De plus, dès que les ennemis vous auront repéré il sera difficile de leur échapper (et de ne pas succomber sous leurs balles). Jeu d'infiltration par excellence, ce nouvel opus vous invite à jouer en observant avant de faire diversion. Il faut donc étudier les déplacements des gardes, regarder où sont placées les caméras de sécurité, ainsi que les interactions proposées avec les divers objets répartis dans le décor. Dans le même esprit, la discrétion est le maître mot, et de ce fait, vous devrez penser à dissimuler les corps de vos victimes, par exemple, dans les malles ou placards, afin qu'aucun témoin ou sentinelle ne découvre que l'un de ses comparses a été tué et que ses vêtements ont été volés... Avec une telle recette, la rejouabilité est excellente et permet facilement d'atteindre une centaine d'heures si vous appréciez ce type de production. Il y a tellement de possibilités pour remplir vos contrats que l'on peut passer facilement des heures à rejouer - en boucle - un même niveau.
A l'inverse, les "joueurs occasionnels" seront peut-être un peu frustrés par l’exigence requise pour terminer toutes les missions, tant l'IA a gagné en réalisme. En revanche, nous avons trouvé certaines actions encore un peu "suicidaires". Notamment, dès que "47" se retranche et fait feu sur tout ce qui bouge... Dans ce cas, c'est la supériorité numérique des adversaires qui créera la difficulté, plutôt que leur comportement sournois. Enfin, notez que ce nouvel "Hitman" introduit une approche "multijoueur" ! Outre les 6 nouvelles destinations, vous pourrez créer et partager vos missions - via l'éditeur - ou opter pour le mode "Ghost", où un ami et vous devrez abattre les mêmes cibles. Sympathique aussi le mode "Sniper" que nous avions découverts avec le bonus de pré-commande.En conclusion, cette nouvelle mouture pour PC, PS4 et Xbox ONE, reprend le meilleur du reboot de 2016 et fait progresser le gameplay avec encore plus d'interactions et une IA nettement moins stupide. Reste à être réceptif au concept "amoral" . Un rendez-vous qui fera date pour les fans de "47".
Le moteur "Glacier 2" offre un rendu visuel spectaculaire avec d'impressionnants effets d'ombres et de lumières, ainsi que des environnements foisonnant de PNJ ! La mise en scène est montée d'un cran, ainsi que le niveau de détails des différents lieux des missions. Le résultat est probant sur PS4 et devrait être encore meilleur pour les joueurs sur PC. IO Interactive n'a décidément pas perdu la main, "Hitman 2" est indéniablement l'épisode le plus abouti.
Sans surprise, "Hitman 2" est très proche du reboot de 2016. Nous retrouvons tous les éléments de gameplay qui ont fait le succès de la série. En revanche, il y a un point qui était à corriger avec la dernière mouture (épisodique) : l'IA. Effectivement, le comportement des gardes a sérieusement progressé et gagné en réalisme. Même si quelques incohérences subsistent de temps à autre, dans l'ensemble, le résultat progresse. La recette est une vraie réussite pour qui aime la série ou plus généralement l'infiltration, car chaque niveau peut être recommencé d'innombrables fois avec un vaste choix de possibilités pour éliminer vos cibles. Enfin, notez qu'Hitman 2 introduit du multijoueur, ce qui est une excellente nouvelle.
Uniquement en VO sous titré VF, Hitman 2 brille par une bande-son soignée avec la participation, notamment, des comédiens David Bateson (Voix de 47) et celle de l'illustre Sean Bean (mis en avant dans les bandes-annonces). Côté bruitages et musiques, le résultat est parfaitement calibré pour nous immerger pleinement et cultiver la "pression".
Loin d'être avare, IO Interactive nous propose avec Hitman 2 : six nouveaux lieux foisonnant de subtilités et d'interactions, l'arrivée des modes "Ghost" et "Sniper", ainsi qu'un éditeur de missions qui assure, à lui seul, d'innombrables heures de jeu. Le résultat est dans l'ensemble plus abouti qu'en 2016 avec, notamment, l'ajustement de l'IA. Notez que de nouveaux contenus sont attendus, comme avec le précédent volet. Un bon rapport longévité/prix.
Si "Hitman 2" ne sera pas du goût de tous avec son concept amoral et son positionnement PEGI 18, le jeu d'IO Interactive marque le retour en force de la licence. Là où le reboot de 2016 était déjà très bon, cette suite progresse encore d'un cran avec un gameplay toujours aussi riche et jubilatoire, ainsi qu'une plus vaste palette d’interactions avec l'environnement. Un gros travail a été fait sur le comportement de l'IA pour un résultat qui plaira assurément aux fans de "47". De notre point de vue, les modes "Ghost" et "Sniper" renforcent encore l'intérêt, même si nous aurions aimé du "vrai" coopératif en temps réel. Reste qu'en matière d'infiltration et de simulation de "tueur à gage", cette nouvelle mouture sous pavillon Warner est une franche réussite ! Nul doute que l'aventure ne s'arrêtera pas en 2018... Sachant qu'Hitman 2 est clairement armé pour faire un carton !
