Après un premier passage mitigé sur PC, Playstation3 et Xbox 360, « Air Conflicts Vietnam » nous revient sur Playstation4 dans une version Next Gen agrémentée de nombreuses améliorations. A l'heure où les simulations aériennes sont rares, il serait malvenue de bouder cette adaptation. Mais que vaut-elle réellement manette en main ?
Disponible depuis le 26 juin 2014 sur Playstation4, « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » donne un second souffle au dernier épisode, sorti il y a quelques mois sur PC, Playstation3 et Xbox 360. Testé à l'époque à partir de la version PS3, le jeu nous avait laissé plutôt dubitatifs en raison d'une réalisation visuelle mitigée et d'un gameplay poussif, plombé par des zones d'opération trop petites pour des avions de chasse. Heureusement, les développeurs ont su mettre les critiques à profit pour la version PS4... « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » est, en effet, nettement plus convaincant. A commercer par ses graphimes HD. Les textures, modélisations 3D et cockpits sont d'un bien meilleur niveau. Nous évoluons désormais dans de plus grands environnements et les horribles murs rouges ont disparus ! Sympathique également : l'arrivée de nouvelles missions, ainsi que de nouveaux appareils à piloter. Les fans de dogfight en ligne seront heureux d'apprendre que de nouveaux modes multijoueurs renforce la version de base (dont un dédié aux batailles navales). Avec plus d'une heure de jeu supplémentaire en solo et la possibilité d'incarner (enfin) un pilote vietnamien, cette mouture PS4 devrait intéresser les amateurs de simulations aériennes sur consoles... D’autant plus que, comme pour les moutures PC, Playstation3 et Xbox 360, la version PS4 de « Air Conflicts: Vietnam » nous plonge au cœur de la guerre dans une ambiance hollywoodienne où l'on retrouve jungles exotiques, bombardements spectaculaires, dogfights épiques... Le tout agrémenté d'une bande-son résolument rock. Sous les traits du pilote américainJoe Thompson, vous vous retrouvez immergé dans une succession de raids aériens avec, pour objectifs, de bombarder les sites stratégiques (DCA, bases, unités vietcongs...), d’éliminer toutes les troupes et appareils ennemis de la zone ou d'effectuer des missions de sauvetage et même de vous poser sur un porte-avions ! Orienté « arcade », le nouveau jeu de bitComposer et de Games Farm alterne phases à bord des plus célèbres avions de chasse (F-4 Phantom, F- 105 Thunderchief, B-25), et pilotage d'hélicoptères mythiques, tels que le AH-1 Cobra, l'imposant «Chinook» et son double rotor ou l'indispensable UH-1 Huey. Attention : si vous recherchez un simulateur pur jus, nous sommes très loin d'un X-Plane. Les mécanismes de jeu sont encore un peu trop simplistes pour les joueurs initiés. Une fois à bord du chasseur, il suffit de composer avec la gestion de la postcombustion et des aérofreins pour survoler les différents sites stratégiques, tout en évitant de quitter la zone d'intervention (symboliser par d'imposants murs rouges translucides). Pour le coup, le côté « arcade » est clairement assumé ! Avec des commandes intuitives limitées à quelques boutons. Reste que le soft manque encore de punch en comparaison d'autres simulations aériennes de type « arcade » (dont l'illustre Ace Combat).
Une guerre « grand public »
Sur le plan visuel, comme nous l'évoquions en introduction, il faut reconnaître que la modélisation des appareils est plutôt réussie sur PS4 et que cette version bénéficie de plusieurs vues immersives : cockpit, 3e personne, caméra à 360° ou vue subjective. Le principal atout du jeu est sa simplicité. Il est facile à apprivoiser puisque quelques minutes suffisent pour mémoriser les commandes / déplacer l'appareil dans les airs, effectuer un looping ou encore faire feu sur les cibles ennemies. Les manipulations sont à la portée de tous. Aux antipodes du réalisme d'un « Lock-on » (Ubisoft) et autre « DCS : Black Shark » (Micro Application). Voilà qui risque d’en frustrer certains ! Malgré tout, une fois rodé au pilotage et à l'utilisation des missiles (dont la caméra peut suivre la trajectoire jusqu'au point d'impact), l'expérience est assez dynamique à l’exemple de la phase où l'on incarne le mitrailleur du UH-1 Huey et de celle où l’on assiste au largage de bombes. Concernant l'intelligence artificielle, le résultat n'est pas probant, vu que les coéquipiers vous laissent la plupart du temps éliminer - un à un - les différents appareils ennemis. Dommage qu’ils ne soient pas plus combatifs. Quant aux appareils ennemis, ils vous donneront tout de même du fil à retordre lors des « dogfights ». Avec une campagne qui occupe près de neuf heures (une de plus qu'avec les autres versions) et un mode multijoueur agrémenté – lui aussi - de nouveautés, la durée de vie est correcte. Reste que commercialisé à 50 euros (prix de lancement) , le jeu peut être jugé un peu cher pour une simulation de ce calibre.
Que de progrès en comparaison de la décevante version PS3 ! « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » fait honneur à la Playstation4, avec une refonte des environnements. Ils sont désormais plus vastes et nettement plus esthétiques. Le réalisme est accru, notamment grâce aux différentes vue proposées. Sans être la nouvelle référence des simulateurs aériens sur Playstation4, « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » a le mérite de proposer un divertissement arcade qui devrait intéresser nombre d’amateurs de « dogfights ».
« Air Conflict Vitnam » se démarque des simulations de vol – pures et dures - en proposant un gameplay orienté arcade et destiné au grand public. Les commandes s'apprivoisent rapidement. Bien que vite répétitif, ce nouvel opus alterne ingénieusement phases en avions de chasse et hélicoptères de combat. A conseiller, si vous aimez les combats aériens de type « arcade » et l'ambiance hollywoodienne.
La bande-son 100% américaine est, dans l’ensemble, efficace. Entre le vrombissement des moteurs, les explosions et le bruit des mitrailleuses, on peut savourer une sélection de musiques résolument rock, spécifiques aux productions hollywoodiennes dédiées à la guerre du Vietnam. Côté doublage, le jeu n'est disponible qu'en américain sous-titré français.
Entre la campagne solo qui se boucle en près de dix heures et la présence de modes multijoueur améliorés (Deathmatch, Team Deathmatch et Capture de drapeau), « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » offre une durée de vie plutôt correcte pour un titre dit « low cost » (50 € au lancement). Malgré son positionnement grand public, les gamers et amateurs de simulations (réalistes) lui reprocheront d'être vite répétitif.
Corrigeant les principaux défauts des versions PC, Playstation3 et Xbox 360, « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » est un titre intéressant du catalogue Playstation4. Doté de graphismes HD, de plus vastes théâtres d'opération, ainsi que de contenus additionnels, ce portage PS4 devrait séduire tous les fans de dogfights. En revanche, ne cherchez pas la simulation pur jus, nous sommes ici d'avantage en présence d'un exutoire orienté arcade plus que d'un simulateur de vol réaliste... Mieux vaut le savoir. Pour notre part, « Air Conflicts Vietnam Ultimate Edition » s'est indéniablement révélé un divertissement correct et nettement plus agréable que sur PS3.
